和华中华北较多的“紫荆”不是一回事儿。
学名Bauhinia blakeana,英文名Hong Kong Orchid Tree, 别名洋紫荆、红花紫荆、香港樱花、艳紫荆、洋樱花,苏木科羊蹄甲属。常绿乔木，树高6～10米。叶革质，圆形或阔心形，长10～13厘米，宽略超过长，顶端二裂，状如羊蹄，裂片约为全长的1/3，裂片端圆钝。 总状花序或有时分枝而呈圆锥花序状；红色或红紫色；花大如掌，10～12厘米；花瓣5，其中4瓣分列两侧，两两相对，而另一瓣则翘首于上方，形如兰花状；花香，有近似兰花的清香，故又被称为“兰花树”。花期十一月至翌年四月。
分布在我国的福建、广东、海南、广西、云南等地，越南、印度亦有分布。热带树种，喜欢高温、潮湿、多雨的气候，有一定耐寒能力，我国北回归线以南的广大地区均可以越冬。适应肥沃、湿润的酸性土壤。花后不结实，只能用无性繁殖，扦插的成活率很低，生产上多用嫁接育苗，砧木可用同类羊蹄甲实生苗，早春出芽前进行芽接或劈接均可，当年即可开花，用于培育乔木的，早年宜摘去花芽，培育成主干明显的大苗，生长较快，2年生苗可供行道种植。树皮含单宁可作鞣料和染料；树皮、花、根入药；木材坚硬，适于精木工及工艺品。
羊蹄甲属种类很多，花色有大红、桃红、米黄、净白等多种，花期亦有先后，均为园林绿化中的重要观赏花木，但这些树种，大都只开花一季，观赏价值均逊于红花羊蹄甲。
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