大峡谷位于天山山脉南麓、新疆库车县城以北64公里处，平均海拔1600米，最高峰2048米.峡谷南北走向，全长5公里，最宽处53米，最窄处0.4米.，由红褐色多巨大山体群组成，当地人称之为“克孜尔亚”，维吾尔语的意思是“红色的山崖”.据说峡谷内到处是陡崖峭壁，奇峰异石，最窄的地方只有40厘米，而在峡谷深处还有一座神秘的千佛洞——阿艾石窟.石窟中保留的汉文化完整丰富，在古西域地区数百座石窟中绝无仅有，堪与同时代的敦煌莫高窟相媲美.
1999年秋，当地一维吾尔族青年毛吐地，在上山采草药时无意间摸进大峡谷，当他登上洞窟右侧的半山腰时，突然雷鸣电闪，骤降大雨，在他进退两难之际，有幸发现左侧不远处的峰崖上有一洞窟。为暂避阵雨，他小心翼翼地向洞口靠近，出乎意料的是，当他钻进洞内环视四壁，竟发现这是一个从未听闻过的千佛洞。当时，洞口堆积了不少泥土，显然是被封闭了多年。由于此地属库车县阿艾乡所辖，故今命名为阿艾石窟。拉开了神秘大峡谷拥抱游客的序幕。
库车县是古代西域的一个古老王国，原名叫龟兹，是古丝绸之路上中西文化荟萃之地，又是我国汉唐以来西域地区的一个政治、经济、文化中心。
鄙人新疆最有代表性的自然景光：北疆喀纳斯、中部那拉提草原，南疆就是这大峡谷了。
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