1880年7月25日,怀特当警察的大哥佛旧指控牛仔富兰克-麦克劳力盗窃美国陆军的6匹运送物资的骡子。军用骡子的皮毛上有被烧红的铁器印上的“U.S."字样,当时麦克劳力等人正在设法把骡子身上烙印中的U字改成D字,把S字改成8字。麦克劳力等人持枪拒不归还,佛旧因此将麦克劳力告上法庭。麦克劳力从此与怀特几位兄弟积下冤仇。怀特感到做警察的哥哥一人势单力薄,无法保护他在银矿的投资和沙龙酒馆的利益,于是也宣誓成为一名警察。
1880年11月,只做了几个月警察的怀特辞去了警察的职务,以表示他对一次选举结果的不满。选举中怀特所支持的共和党竞选人保布-包尔输给了民主党的查里-世贝尔。查里=世贝尔是警察局长,又是怀特的顶头上司。怀特发现他的上司操纵选票,让当地的牛仔们往票箱里投假票,从而再次当选,怀特为此与查里局长发生了争执,也因此得罪了他的上级。
在法庭调查选票作弊案的过程中,怀特在带头搞假票的牛仔克兰顿的牧场上发现了一年前自己被人偷走的一匹马。怀特立刻与好友好立德医生前去索取。 怀特在法庭上作证指出,当时阿克-克莱顿的年仅18岁的弟弟比利-克莱顿见有人来,由于没有经验,主动上前搭讪问怀特有没有要脱手的赃物,当怀特回答说是来找他丢失的马时,比利=克兰顿作贼心虚,还没等怀特出示马的户口本,就主动把马还给了怀特。克兰顿兄弟认为此次事件让他们在当地名誉扫地,因此对怀特兄弟恨之入骨。
在随后的一年里,怀特兄弟和牛仔之间的矛盾不断升级。不到一年时间,先后有近10名牛仔多次参与抢劫运输马车并杀死马车夫和乘客。这些牛仔都分别是麦克劳力和克兰顿的手下。怀特虽已辞去警察的职务,但哥哥佛旧和弟弟毛根仍是警察,一直在抓捕凶手,因此成了麦克劳力和克兰顿的眼中钉肉中刺。 由于怀特兄弟没有直接证据证明麦克劳力和克兰顿是这些抢劫事件的幕后策划者,麦克劳力和克兰顿一直逍遥法外。1881年10月25日晚,阿克-克莱顿等人在镇上酒馆喝酒闹事,口吐狂言要杀了怀特兄弟和好立德医生。怀特等人赶到现场把阿克=克莱顿赶出酒馆。阿克=克莱顿一边朝镇外走去,一边朝怀特等人大喊,扬言第二天要带人回来与怀特兄弟进行决斗。
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